À l’occasion de la Journée mondiale de l’hypertension qui a lieu le 17 mai, CCM-Online vous aide à mieux comprendre cette maladie fréquente mais souvent ignorée.
Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?
L’hypertension artérielle correspond à une pression anormalement élevée du sang dans les artères. Cette pression est exprimée en deux valeurs :
- La pression systolique (le chiffre le plus élevé), qui correspond à la pression lors de la contraction du cœur,
- La pression diastolique (le chiffre le plus bas), qui correspond à la pression lorsque le cœur est au repos entre deux battements.
On parle généralement d’hypertension si la pression est supérieure à 140/90 mmHg, de manière répétée. Ce seuil peut varier légèrement en fonction de l’âge et du profil du patient.
Contrairement à certaines maladies qui se manifestent bruyamment, l’hypertension est souvent asymptomatique. C’est pourquoi on l’appelle le « tueur silencieux ».
Une pathologie fréquente et sous-estimée
En Belgique, on estime que plus d’un adulte sur trois souffre d’hypertension, avec une prévalence croissante avec l’âge. Pourtant, un grand nombre de patients ignorent leur condition car ils ne ressentent aucun symptôme.
Cela rend le dépistage régulier essentiel, notamment à partir de 40 ans ou en présence de facteurs de risque.
Principaux facteurs de risque :
- Âge avancé : les vaisseaux sanguins perdent en élasticité avec le temps
- Surpoids et obésité : l’excès de graisse favorise une pression plus élevée
- Alimentation trop salée : le sel favorise la rétention d’eau et augmente la pression artérielle
- Mode de vie sédentaire : l’absence d’activité physique est un facteur aggravant
- Consommation excessive d’alcool ou de tabac
- Stress chronique
- Prédisposition génétique
Une simple mesure de la tension artérielle chez votre médecin peut suffire à alerter.
Pourquoi est-ce dangereux ?
L’hypertension artérielle exerce une pression permanente sur les organes vitaux. Sur le long terme, elle peut engendrer des complications graves :
- Accidents vasculaires cérébraux (AVC)
- Infarctus du myocarde
- Insuffisance rénale chronique
- Insuffisance cardiaque
- Troubles de la vision
Ces atteintes peuvent survenir de manière brutale, sans signe d’alerte préalable. D’où l’importance d’une prise en charge anticipée.
Quels sont les symptômes à surveiller ?
Dans 90 % des cas, l’hypertension ne provoque aucun symptôme visible. Toutefois, certains signes peuvent parfois apparaître :
- Maux de tête matinaux, notamment à l’arrière du crâne
- Vertiges ou sensations de déséquilibre
- Bourdonnements d’oreille
- Palpitations
- Fatigue inexpliquée
- Vision floue ou scintillements
Ces symptômes peuvent être attribués à d’autres causes. Seule une prise de tension permet de poser un diagnostic fiable.
Comment se fait le diagnostic ?
Le diagnostic repose sur plusieurs mesures successives de la tension artérielle, réalisées dans un contexte calme. Parfois, le médecin propose :
- Une MAPA (Mesure Ambulatoire de la Pression Artérielle sur 24h)
- Une automesure tensionnelle à domicile sur plusieurs jours
Un suivi dans le temps est nécessaire pour affirmer une hypertension chronique.
Quels sont les traitements disponibles ?
Le traitement vise à ramener la tension artérielle à un niveau normal, généralement sous 140/90 mmHg, voire 130/80 mmHg chez les patients à haut risque.
1. Les mesures hygiéno-diététiques :
- Réduction de la consommation de sel (moins de 6g par jour)
- Alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, pauvre en graisses saturées
- Activité physique régulière (au moins 30 minutes par jour)
- Perte de poids si nécessaire
- Réduction de la consommation d’alcool
- Sevrage tabagique
- Apprentissage de techniques de gestion du stress
Ces mesures peuvent suffire dans certains cas d’hypertension légère ou débutante.
2. Le traitement médicamenteux :
Lorsque les mesures de mode de vie ne suffisent pas, un traitement médicamenteux est prescrit. Il peut inclure :
- Diurétiques
- Inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC) ou sartans
- Bêta-bloquants
- Antagonistes calciques
Le choix du traitement est fait par le médecin, en fonction du profil du patient, de ses antécédents et de sa tolérance.
Suivi à long terme : une nécessité
L’hypertension est une pathologie chronique, ce qui implique une surveillance continue :
- Contrôle régulier de la tension
- Suivi de l’efficacité du traitement
- Surveillance des effets secondaires éventuels
- Évaluation des organes cibles (cœur, reins, yeux)
Le rôle du médecin généraliste est central dans ce suivi de proximité. Il peut être amené à travailler en collaboration avec d’autres professionnels de santé, notamment en cas de complications.
Le rôle du télésecrétariat médical dans le suivi
Un service de télésecrétariat médical comme CCM-Online contribue à un meilleur accompagnement des patients souffrant d’hypertension. Il permet notamment de :
- Optimiser la prise de rendez-vous
- Fluidifier la communication entre les professionnels de santé
- Réduire les oublis de consultation grâce à des rappels automatisés
- Libérer du temps pour les médecins en déléguant les tâches administratives
La régularité du suivi est un élément clé dans la prévention des complications. Une organisation rigoureuse des consultations favorise l’efficacité du traitement et la stabilité de la pression artérielle.
Hypertension et COVID-19 : leçon d’une crise sanitaire
La pandémie de COVID-19 a mis en lumière la vulnérabilité accrue des patients hypertendus face aux formes graves du virus. Cela rappelle l’importance d’un bon équilibre tensionnel, d’une observance stricte du traitement et d’un suivi médical régulier.
Aujourd’hui encore, ces recommandations restent valables pour toute personne à risque.
En résumé
À l’occasion de la Journée mondiale de l’hypertension de ce 17 mai, CCM-Online souhaite rappeler les messages clés suivants :
- Faites contrôler votre tension régulièrement, surtout si vous avez plus de 40 ans ou des antécédents familiaux
- Adoptez un mode de vie sain pour prévenir les complications
- Suivez attentivement le traitement prescrit par votre médecin
- Consultez régulièrement pour un suivi adapté à votre situation
L’hypertension n’est pas une fatalité. Avec un dépistage précoce, une hygiène de vie équilibrée et un accompagnement médical structuré, il est tout à fait possible de vivre longtemps et en bonne santé.